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1. 这本书告诉你一个真实的美国。
我们都说，美国是一个崭新的国家，一个民族大熔炉；但这本书告诉你：美国文化的底色源自四种不列颠民俗。
“阿尔比恩”是不列颠岛的古称，美国则是“阿尔比恩的种子”：四批移民，来自不列颠岛的四个地区，带着不同的身份、怀着不同的理想，塑造了美国。
他们的后裔虽然占美国人口不到20%，但他们的文化和精英家庭仍然控制着今日的美国。
2. 这本书被美国史学家称作“半个世纪里早期美国史最好的综合性论著”。
它切入美国历史的角度非常奇特。我们都说，美国是一个自由的国度；但这本书告诉你，美国的自由不是一种自由，而是四种自由——清教徒的有序自由、保王党的支配自由、贵格会的相互自由、边民的天然自由。四种自由此消彼长，轮流坐庄。
这一点对于了解美国非常重要。你将会对独立战争、大陆会议、南北战争、进步主义和民粹主义、罗斯福新政等有全新的理解，比如，独立战争是在时序上和地理上相互独立的四场革命。
3. 这本书是“美国的精神地图”。
我们或许以为，美国是铁板一块的；但这本书告诉你，美国区域间的差异比欧洲国与国之间的差异还要大。你可以像工具书一样使用这本书，查询四种美国人的宗教、婚姻、教育、建筑、衣着、时间观念、财富观念、继承制度……书中有大量丰富精妙的细节，令人大开眼界。
4. 这是一本总统预言书。
尽管三十年前就出版了，但是每到总统选举的时候，就会被拿出来讨论一次。为啥？你不了解各个选区的民风，何谈胜算？
据说，这套书在克林顿总统班底的办公桌上放了八年。《大西洋月刊》用它来分析特朗普，指出：特朗普当选不是特例，而是源自美国深沉持久的观念。他不是第一个这样的政治家，也不会是最后一个。有兴趣你可以翻翻书中关于边民文化的分析，就明白《月刊》为什么这么说了。
5. 以美国为镜，我们能更加理解中国。
「得到」用户都熟悉一句话：“检验一流智力的标准，就是看你能不能在头脑中同时存在两种相反的想法，还维持正常行事的能力。”这是说人。
这本书告诉我们，国家也是这样。美国没有一个统一的逻辑——你可以把它理解为一个流氓、一个牛仔、一个绅士，也可以是一个清教徒，多种基因交替表达，成就了今日的美国。而比美国更有海纳百川的气象，有更强大韧性和生命力的，举目四望，只有中华文明。以美国为参照，我们能更好地理解中国。